Coloro che sono chiamati alla mensa del Signore devono
brillare di purezza con l'esemplare condotta di una vita moralmente lodevole, e
rimuovere ogni sozzura o immondezza di vizi.
Vivano per sé e per gli altri in modo dignitoso, come sale
della terra. Splendano per un grande spirito di sapienza e con questo illumini
il mondo.
Comprendano dall'altissimo maestro Gesù Cristo quello che
egli solennemente proclamò non solo agli apostoli e ai discepoli, ma anche a
tutti i sacerdoti e chierici loro successori: «Voi siete il sale della terra;
ma se il sale perdesse il sapore, con che cosa lo si potrà render salato? A
null'altro serve che ad essere gettato via e calpestato dagli uomini» (Mt 5,
13).
Coloro che fanno parte del clero e danno cattivo esempio per
i loro pessimi costumi, per i vizi e i peccati, sono degni di disprezzo e di
esser considerati come fango spregevole. Non sono più utili né a sé, né agli
altri. Dice infatti san Gregorio: «Se di qualcuno si disprezza la vita, ne
segue che non se ne accetta neppure la predicazione».
«I presbiteri che esercitano bene la presidenza siano
trattati con doppio onore, soprattutto quelli che si affaticano nella
predicazione e nell'insegnamento» (1 Tm 5, 17). I sacerdoti degni, infatti,
godono di un duplice onore: uno reale l'altro personale, uno temporale l'altro
spirituale, uno transitorio l'altro eterno.
Abitano sulla terra e sono sottoposti con le creature
mortali alla inevitabile limitazione umana, ma in realtà sono concittadini
degli angeli, perché sono accetti al Re, quali saggi suoi ministri.
Perciò, come il sole sorge sul mondo nei cieli altissimi di
Dio, così risplenda la luce del clero davanti agli uomini, perché vedano le sue
opere buone e rendano gloria al Padre che è nei cieli (cfr. Mt 5, 16).
«Voi siete la luce del mondo» (Mt 5, 14). Come la luce non è
fatta per illuminare se stessa, ma diffonde i suoi raggi tutt'intorno e fa
risplendere le cose visibili, così la vita santa degli ecclesiastici giusti e
onesti illumina e rasserena coloro che li vedono fedeli al loro ideale di
santità. Per questo, chi è innalzato al governo degli altri, deve mostrare in
se stesso in che modo gli altri si debbano comportare nella casa del Signore.
Dal trattato «Lo specchio dei chierici» di san Giovanni da Capestrano, sacerdote.
(Parte 1, Venezia 1580, 2)
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